Conversion d’un réfrigérateur Sanyo 4912 en un « Kegerator »
Pour faire ma conversion, je me suis basé sur le blog de brother buford. C’est une des sources les mieux faites avec les instructions bien détaillées pour qui veut convertir ce petit réfrigérateur en « kegerator ». (on prononce ça keguerator apparament!)
Commençons Les choses importantes d’abords.
Premier point : ce type de documentation a déjà été faite maintes fois, mais jamais en français - du moins à ma connaissance.
Deuxième point : quand j’ai fait ma conversion, je n’ai pris aucunes photos. J’ai dû donc demander à brother buford si je pouvais utiliser ses photos, permission qu’il m’a accordée. N’hésitez pas à aller lui rendre visite!
Donc nous y voilà! Après quelques recherches (et beaucoup d’aide et de conseils de Sébastien) j’ai commandé mon réfrigérateur Sanyo 4912 du site de Costco.ca. J’ai également commandé le kit HK320S du site Keg Connection - nommé « le Kit » dans le reste de ce document. En me faisant livrer le Kit par les services postaux (US Postal Service) je n’ai pas eu à payer de douanes - ça a juste pris plus de temps que ça en aurait pris avec UPS. Pour votre information, ça m’aurais coûté $88 de plus par UPS (taxes, douanes, frais de courtage des douanes, manutention, etc.), et ça ne m’en a coûté que $41 pas USPS, soit les taxes plus $5 de frais de manutention.
J’ai reçu ma commande de Costco.ca bien avant celle de Keg Connection; celle de Costco.ca n’a pris que 2 jours, et celle de Keg Connection a pris 14 jours. Ce temps m’a permis de mettre le réfrigérateur à l’essaie et de m’assurer de son bon fonctionnement. Il ne faut pas oublier que dès que vous commencez votre conversion, vous n’avez plus de garantie sur l’appareil, donc assurez-vous qu’il marche bien avant de le modifier.
Quelques bonnes raisons pour choisir le Sanyo 4912 :
- Sa grande capacité de 4.9 pi. Cu. lui donnent amplement d’espace pour recevoir 2 barils de 5 gallons et une bonbonne de 5lbs de CO2, avec tous les tubes, et même un peu de place disponible pour quelques bouteilles - notez qu'il n'a pas de congélateur
- C’est un appareil très performant - j’ai réussi à y faire geler de l’eau en le mettant au maximum
- Son apparence général est belle avec ses côtés noirs, sa porte en fini acier-inoxydable brossé, et son dessus en plastique moulé avec les coins arrondis
- La porte peut s’ouvrir soit de la gauche, soit de la droite
- C’est un des plus populaires pour cette conversion, donc il y a beaucoup de documentation sur le sujet un peu partout sur l’Internet
Pour le Kit, mon choix s’est arrêté sur celui là parce que je voulais avoir une tour en acier inoxydable avec 2 robinets, 2 barils, la bonbonne de CO2, et tous les accessoires (tubes, adapteurs, etc.). Comme il vient en kit, c’est plus facile et également plus sûr que tous les morceaux vont bien aller ensemble. J’ai fait changer les robinets pour des « Perlick Forward Seal - modèle 525SS». Ces robinets sont en acier inoxydables, et ils ne collent pas comme les robinets de base qui viennent avec le Kit. (Je vais essayer d’écrire un article sur la différence entre les robinets) En plus, du fait que je les ai achetés au moment de passer ma commande, j’ai pu avoir un petit crédit pour l’échange de ceux de base. Ça ne m’a donc coûté que $28 de plus pour avoir les Perlick. Si je les avais achetés à part, ça m’aurais coûté près de $100.
Me voici donc ce samedi matin, avec mon bon ami Sylvain. Nous nous préparons à « charcuter » le petit Sanyo et en faire un objet d’art - quelque peu superflu comme le diront certainement quelques-uns, mais Ô combien apprécié comme le dirons plusieurs autres!!!
Nous allons donc partir de ceci :

...et en faire cela :

Avant de commencer, en plus des 2 items principaux - soit le réfrigérateur Sanyo et le Kit - je me suis procuré les items suivants :
- Une roulette de ruban aluminium qu’on utilise pour les conduits de ventilations
- Une roulette de ruban « duck tape » noir
- 4 vis en acier inoxydables de 1" pour fixer la tour - les vis qui viennent avec son trop longues, et leur filet débutent à environ 1/2" du haut de la vis, ce qui était trop haut à mon goût
- 4 encrages - je ne sais pas comment ça s’appelle exactement mais vous verrez sur les photos de quoi je parle - pour recevoir les vis et fixer la tour solidement
- Une planche qui semble identique aux tableaux blancs effaçables qu’on utilise à l’école ou dans les salles de réunions. Cette planche ne doit pas excéder 1/8" d’épaisseur!
- Du scellant en tube
Les items que j'avais déjà :
- Une planche de contre-plaqué de 1/2" d’épaisseur - pour solidifier la tour
- Une planche de contre-plaqué de 3/4" d’épaisseur - pour faire des tablettes dans le réfrigérateur
- De la colle à bois - pour le pied de la tablette de la bonbonne de CO2
- Les outils tels que tournevis, scie, emporte-pièce, mèches, ...
Et ceux que je vais me procurer sous peu - dès que j'en trouve à prix raisonnable :
- Poignée de porte genre « rail » en acier Inoxydable :
- 1 x 19" à 20"
- 2 x 8" à 10"
- Un égouttoir pour mettre sous les robinets
Avec tout ça en mains, nous pouvons débuter la transformation
Nous avons tout d’abord enlevé le dessus de plastique du réfrigérateur. Pour ce faire, il y a 4 vis à dévisser sous le devant, juste au dessus de la porte, et 3 à l’arrière. Une fois le dessus enlevé et les vis dans un contenant, nous les avons mis de côté, le temps de modifier la porte.
Pour enlever la porte, il faut dévisser 2 vis sous le frigo pour enlever la plaque qui sert de charnière. Attention, vous devez aussi enlever la petite patte noire en la dévissant, et faite attention à ne pas perdre le petit anneau de téflon qui se met sur la charnière. Pour être sûr de ne pas abimer la porte, nous avons mis une couverture sur le dessus du réfrigérateur, sur laquelle nous avons mis la porte - côté intérieur sur le dessus. Nous avons collé un petit morceau de ruban de peintre (masking tape) pour marquer le haut de la porte et le haut du caoutchouc - très important lors de l’assemblage.

Pour enlever le caoutchouc, il nous a fallu enlever un grand nombre de vis tout au tour de la porte. Pour les trouver, vous devez soulever le caoutchouc à partir du côté intérieur de la porte. Sur certains blogs que j’ai trouvé sur le net, des gens ont dit qu’il y avait différent type de vis, et de faire attention à ne pas les mélanger. La seule différence que j’ai vu est la couleur des vis ; les vis qui étaient sur le haut de la porte étaient de couleur doré, et les autres de couleur argenté. Elles semblaient toutes identique à part la couleur. Dans le doute, assurez-vous de savoir où chaque vis va.

Une fois le caoutchouc enlevé, nous avons pris la mesure de la partie moulée intérieur de la porte pour avoir la bonne taille pour notre tableau blanc. Nous nous sommes également servis de cette même pièce moulée comme gabarit pour faire les trous dans le tableau blanc.

Avant de mettre le tableau blanc en place, nous avons mis une bordure de ruban aluminium tout autour (3/4 pouces du bord), et à l’arrière; j’ai lu un message sur internet où quelqu’un avait eu des problèmes quand l’humidité s’est installée entre le tableau blanc et la styromousse dans la porte. Je ne sais pas si ma solution va marcher, mais de toute façon, comme ça ne parait pas et que j’avais du ruban sous la main, je me suis dit que ça ne devrait surement pas nuire. Il nous a fallu un peu de patience pour réinstaller le caoutchouc et le tableau blanc, mais nous y sommes finalement arrivés. Il faut être sur que le caoutchouc est bien coincé entre le tableau blanc et la porte tout autour quand vous vissez, ou il y aura des pertes d’air froid. Voici ce dont la porte à l’air après la modification.

Il était ensuite temps de s’attaquer à l’appareil en question. Pour installer la tour, il faut percer un trou sur le dessus de l’appareil pour passer les tuyaux. Il faut faire très attention car il y a une conduite de gaz - je crois que c’est le retour du gaz vers le compresseur car il devient chaud pendant l’utilisation. Si vous faites un trou dans cette conduite, vous pouvez dire adieu à l’appareil! Donc il faut taire très attention avant de percer.

D’après ce que nous savons, la conduite se situe environ à 8 pouces en partant de l’arrière de l’appareil. Pour trouver très exactement où il se situe, nous avons utilisés le truc de l’alcool à friction mélangé à de la fécule de maïs. Pour ce faire, nous avons mélangés l’alcool à friction et la fécule de maïs pour en faire un liquide de la consistance de la peinture. Nous avons badigeonnés le dessus du réfrigérateur de cette mixture, avons allume l’appareil au maximum et ouvert la porte.

De cette façon, le réfrigérateur fonctionne à plein régime et le tuyau dans la partie du haut du réfrigérateur chauffe. Avec l’effet de la chaleur, l’alcool contenu dans notre mixture s’évapore, laissant juste de la fécule sèche, ce qui nous indique clairement où se situe la conduite.

Une fois cette dernière localisée, nous savons où NE PAS faire de trou, et donc où nous pouvons percer.
Pour ma part, j’ai choisi de percer un peu plus en avant, histoire d’être complètement sur de ne pas atteindre la conduite. De toute façon, le but ultime est de mettre des verres à bière sur le dessus, derrière la tour, donc ça ne dérangera pas d’avoir une tour un peu avancée.
Nous voici arrivé au moment le plus effrayant de la transformation - faire un trou dans le dessus du réfrigérateur. Donc, nous avons marqué avec un poinçon l’endroit exact où nous allions faire le trou. Je me suis armé de tout mon courage, et j’ai fait le trou. J’ai eu quelques difficultés à percer le métal - mon emporte pièce n’était pas de la meilleur qualité, et je crois sincèrement qu’il n’était pas faite pour le métal… Après bien du travail, j’ai finalement réussi à percer le métal complètement, et à exposer la mousse rigide contenue entre les parois. J’ai continué à percer jusqu’à ce que je traverse la partie plastique à l’intérieur de l’appareil avec la mèche fixée à l’emporte pièce, puis j’ai arrêté. J’ai repris le forage de l’intérieur de réfrigérateur de façon à ne pas déchirer la mince paroi en plastique, et d’avoir la coupe la plus nette possible.

Une fois le trou fini, nous avons mis du ruban aluminium pour s’assurer que l’isolant entre les parois de l’appareil ne s’effrite pas, et que l’humidité ne s’y installe pas non plus.

La prochaine étape était d’arranger la partie du dessus que nous avions mise de côté. Sous celle-ci, il y a tout un tas d’arrêtes qui soutiennent la partie du dessus et lui donnent de la rigidité.

Pour ma part, j’ai enlevé plus que ce que les gens suggèrent sur l’internet - j’ai juste gardé la partie intérieur aux arrêtes courbées, ce qui nous a donné un espace de forme rectangle.

La méthode que nous avons trouvé qui était la plus facile pour enlever les arrêtes était de couper le long de leur base légèrement avec un couteau de type « exacto » et de les plier d’avant en arrière jusqu'à ce qu’ils se détachent. Un grattoir à lame nous a permis d’enlever les restant d’arrêtes pour s’assurer d’avoir un fond bien plat pour recevoir la planche de bois de la prochaine étape.
Nous avons ensuite découpé un morceau de contreplaqué de ½ pouce d’épaisseur de la dimension du trou libéré, que nous avons inséré dans le trou.

Nous avons retournés le tout sur le réfrigérateur et pour s’assurer que tout soit bien stable, nous avons vissé quelques-unes des vis devant et derrière l’appareil pour maintenir le tout en place.
Avec le dessus en place, nous avons fait un trou en partant de l’intérieur du réfrigérateur, pour qu’il soit bien enligné avec le trou que nous avions fait préalablement.

Une fois la mèche sortie par le haut, nous avons repris le forage en partant du dessus, encore une fois pour avoir un fini sans déchirure dans le plastique.

Toujours avec le dessus vissé en place, nous avons marqué l’emplacement des trous de vis qui allaient tenir la tour en place.
Certains vous diront d’utiliser le caoutchouc qui vient avec la tour comme gabarit pour les trous - je vous le déconseille. Pour ma part, j’ai mis la tour en place et j’ai marqué les endroits avec précision. Le caoutchouc n’est pas assez rigide pour avoir une idée exacte de l’endroit des trous, et vous vous retrouverez avec des trous qui ne sont pas bien alignés.
Donc, en utilisant la tour comme modèle, nous avons marqués l’emplacement des trous pour les vis. Nous avons enlevé la tour, et retiré le dessus de l’appareil, avec le morceau de bois. Nous avons fait les trous de part en part du contreplaqué pour pouvoir y insérer les ancrages sur la surface du bas de la planche de bois.

Après avoir inséré les encrages, nous avons appliqué de la silicone des 2 côtés du contreplaqué pour s’assurer de ne pas avoir de perte d’air une fois que le tout sera assemblé, puis nous avons remis le tout en place, avec toutes les vis cette fois : les 4 sur le devant de l’appareil et les 3 à l’arrière.

Avant d’installer la tour, nous l’avons remplie de mousse trouvée dans des emballages d’expédition - ceux en mousse souple du genre des boîtes d’oeufs. Ça me permet de ne pas devoir installer une soufflerie dans l’appareil pour souffler de l’air froid dans la colonne de la tour pour garder la bière dans les tubes au froid tout le temps.
Note : j'ai du enlever de la mousse car ça isolait trop les tuyaux dedans. J'ai plutôt juste mis de la mousse dans le haut, au dessus des tuyaux, et j'ai ajouté une couche sur les paroies. Ça laisse le centre vide, donc l'air froid peut y circuler
Une fois bourrée de mousse isolante, nous avons mis la tour en place, en passant les tubes par le trou que nous avions fait. Nous avons ensuite fixés la tour à l’aide des 4 vis en acier inoxydable.

La dernière étape - facultative - était de faire une tablette pour maintenir la bonbonne de CO2, et mettre une autre planche au fond du réfrigérateur, histoire d’avoir un fond plat. Nous l’avons fait avec le contreplaqué ¾ de pouces pour plus de rigidité.

Voici donc le résultat final :

Il ne reste plus qu’à attendre que la bière soit prête et à déguster!!!
Je tiens à remercier tout particulièrement les personnes suivantes (ordre alphabétique) pour leur aide :
- brother buford pour avoir fait un document avec les détails de la conversion, et pour m’avoir permis d’utiliser ses photos
- Sébastien F. pour m’avoir initié au « kegging » de la bière, et avoir eu tant de patience à discuter et me donner ses conseils avisés à propos de la fabrication de la bière maison. Il est ma principale source d’information sur tout ce qui touche la bière maison!
- Sylvain G. mon bon ami qui m’a aidé à faire la conversion. Avec Sylvain, nous avons eu bien du plaisir à faire ce petit projet - c’est juste dommage que la bière n’était pas prête!!! Ce n’est que partie remise - ne t’en fais pas!
Maintenant que j'ai fini de monter mon Kegerator, et que j'ai pu goûter quelques bières, je vous donne quelques solutions, ou pistes, pour certains problèmes que auquels j'au du faire façe.
Le pire problème qui est arrivé est que chaque fois que je versais un verre, ce n'était que de la mousse qui sortait. Voici ce que j'ai du faire :
- J'ai baissé la température à environ 37o F. Pour avoir une bonne lecture, mettez un verre d'eau dans l'appareil et prenez la température dans le liquide une fois qu'il est refroidi. Si vous ne faites que prendre la température ambiante dans le Kegerator, vous n'aurez pas la température du liquide. Une meilleure façon encore est de verser 2 verres de bière et de prendre la température du 2em.
- J'ai ajusté la pression à 8PSI. Notez que si vous avez une nouvelle "batch" qui doit être gazéifiée, vous devrez mettre la pression plus haute, et purger un peu de CO2 avant de servir, et ce pour les 5 premiers jours. Ensuite, vous pouvez ajuster la pressoin plus basse comme je l'ai fait.
- Je me suis rendu compte que les verres que j'utilisais étaient trop petits. J'ai en effet des verres qui ne contiennent que 250ml - ce sont les verres officiels du Mondial de la Bière qui se tient à Montréal à chaque année. Je me suis rendu compte que si j'utilisait un plus gros verre, j'avais la première partie du verre qui sortait en mousse, mais que la suite était bien liquide. Le fait d'avoir eu un petit verre en partant n'aidait pas puisqu'il se remplissait de mousse immédiatement!
Notez que ça a marché pour moi, mais que ça peut ne pas marcher exactement comme ça pour vous.
Beaucoup de gens parlent de la longeure des tuyau de bière comme étant la chose la plus importante...je vous laisse en juger.